Cyclisme - TDF - Le tracé 2008 dévoilé
Le tracé du prochain Tour de France a été dévoilé jeudi à Paris par Christian Prudhomme, le patron de la Grande Boucle, et il compte quelques surprises, notamment l'absence de prologue pour la première fois depuis 1967. Le Tour 2008 s'élancera de Brest le 5 juillet, puis effectuera une longue boucle en Bretagne, en passant par Auray, Saint-Malo ou Saint-Brieuc. Comme prévu, le premier contre-la-montre interviendra tôt, dès la quatrième étape, avec une boucle autour de Cholet qui devrait déjà permettre une premier écrémage parmi les favoris. Le peloton s'élancera ensuite vers le Massif Central où les étapes de moyenne montagne feront leur retour, comme le souhaitait Prudhomme.
Alternance oblige, les Pyrénées seront fanchies avant les Alpes, avec notamment une arrivée attendue à Hautacam le 14 juillet. Direction ensuite les Alpes, avec deux étapes qui promettent déjà beaucoup. Le 21 juillet, après un détour en Italie à Prato Nevoso, les coureurs reviendront en France par la cime de la Bonette, à 2800 mètres d'altitude, ce qui constitue la plus haute route d'Europe fréquentée par une course. Deux jours plus tard, ils s'attaqueront à la légendaire montée de l'Alpe d'Huez et ses 21 lacets.
Le peloton remontera vers Paris par le centre de la France, avec un deuxième chrono le 26 juillet, veille de l'arrivée, entre Montluçon et Saint-Amand-Montrond. La course s'achèvera comme d'habitude sur les Champs Elysées le dimanche 27 juillet, après 3554 kilomètres de course. L'édition 2008, la 95e de l'histoire, sera celle des innovations, puisque les bonifications en temps ont été supprimées. Les organisateurs, qui ont réitéré leur volonté de lutter contre le dopage, espèrent surtout favoriser une course de mouvement avec ce parcours accidenté.
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